Path of Exile 2: Full Release am 11. Dezember 2026 – Version 1.0 wird free-to-play

Rund zwei Jahre nach dem Early-Access-Start hat Path of Exile 2 jetzt ein festes Release-Datum für die Vollversion: Laut offizieller Steam-Ankündigung von Grinding Gear Games erscheint Version 1.0 am 11. Dezember 2026 – und zwar zeitgleich für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S.^[1] Die Ankündigung fiel am 25. August 2026 im Rahmen der gamescom Opening Night Live und wurde parallel im offiziellen Path-of-Exile-Forum veröffentlicht.^[2] Die wichtigste Nachricht neben dem Datum: Mit dem Full Release entfällt die Zugangshürde – das Action-RPG wird free-to-play.^[1]

Path of Exile 2 verlässt am 11. Dezember 2026 den Early Access

Der 11. Dezember 2026 markiert den Wechsel von Early Access zu Version 1.0 – also den echten Vollversions-Start, nicht nur ein weiteres großes Content-Update.^[1] Grinding Gear Games hatte das Spiel am 6. Dezember 2024 in den kostenpflichtigen Early Access geschickt, zunächst auf dem PC, später folgte der Zugang auch auf Konsolen. Seitdem wurde der Umfang über mehrere große Updates und Liga-Zyklen schrittweise ausgebaut. Der Vollrelease kommt damit fast exakt zwei Jahre nach dem Early-Access-Start.

Beim Plattform-Scope lässt die Ankündigung wenig offen: Version 1.0 erscheint am selben Tag auf dem PC (Steam und Epic Games Store), auf der PlayStation 5 und auf Xbox Series X/S.^[1] Ein gestaffelter Konsolen-Start ist demnach nicht geplant.

Wer mit dem Gedanken spielt, den Titel unterwegs auf dem Handheld zu zocken: Was Steams Kompatibilitäts-Einstufungen dabei konkret aussagen, haben wir in unserem Überblick zu „Verified" und „Playable" auf dem Steam Deck erklärt.

Was sich mit dem Full Release inhaltlich ändert

Version 1.0 ist mehr als ein Etikettenwechsel. Die Ankündigung nennt drei zentrale Punkte:

Free-to-play für alle. Während des Early Access war ein kostenpflichtiger Zugang nötig – per Early-Access-Key oder Supporter-Pack. Mit dem 1.0-Start fällt diese Bezahlschranke weg, das Spiel wird wie von Grinding Gear Games von Anfang an geplant free-to-play.^[1] Das ist dieselbe Modell-Philosophie wie beim Vorgänger: Der Einstieg ist gratis, Geld verdient das Studio über kosmetische Mikrotransaktionen und Komfort-Features wie Stash-Tabs.

Die Kampagne wird komplett. Mit dem Full Release kommen die im Early Access noch fehlenden Kampagnen-Akte hinzu.^[1] Die vollständige Kampagne umfasst laut Store-Beschreibung sechs Akte mit rund 100 unterschiedlichen Umgebungen, etwa 600 Monstertypen und 100 Bossen.^[3] Wer bislang am Kampagnen-Ende des Early-Access-Stands hängen geblieben ist, bekommt zum 11. Dezember also erstmals die ganze Geschichte.

Der Duelist kommt. Als neue spielbare Klasse debütiert zum 1.0-Start der Duelist, eine schwertfokussierte Nahkampfklasse – und mit ihm halten Schwerter als Waffengattung Einzug ins Spiel.^[1] Damit schließt Grinding Gear Games eine der auffälligsten Lücken des Early-Access-Rosters, in dem klassische Schwertkämpfer bislang fehlten.

Zusätzlich berichten Fachmedien von einer Vorregistrierung auf der offiziellen Website: Wer sich dort anmeldet, soll zum 1.0-Start kosmetische Boni erhalten, darunter einen Waffeneffekt und ein Pet.^[5]

Was Early-Access-Spieler:innen zum Übergang wissen müssen

Die für Bestandsspieler:innen wichtigste Frage beantwortet die Ankündigung nur teilweise: Was passiert mit vorhandenen Charakteren und Fortschritt? Konkrete Details zu einem Liga- oder Wirtschafts-Reset zum 1.0-Start nennt die Meldung nicht – hier gilt bis auf Weiteres: offen. Als Einschätzung lässt sich aber festhalten, dass Grinding Gear Games seit jeher nach dem Liga-Prinzip arbeitet: Neue Zyklen starten mit frischer Spielwirtschaft, bestehende Charaktere wandern am Ende einer Liga in die permanente Standard-Umgebung. Es wäre eine Überraschung, wenn der 1.0-Start dieses Muster brechen würde – bestätigt ist das für den Dezember-Launch jedoch nicht.

Ebenfalls noch offen ist, ob Early-Access-Käufer:innen zum Free-to-play-Umstieg eine zusätzliche Kompensation erhalten. Wichtig zu wissen: Der Early-Access-Zugang war bereits mit Ingame-Punkten für den Kosmetik-Shop verknüpft, ein „verlorener" Kaufpreis im engeren Sinn liegt also nicht vor. Verbindliche Aussagen dazu sollten Spieler:innen aber direkt den offiziellen Kanälen entnehmen, sobald Grinding Gear Games Details zum Launch-Ablauf nachliefert.

Eine Verwechslung lohnt sich auszuräumen: Path of Exile 2 ist ein eigenständiges Spiel, kein Ersatz für den ersten Teil. Grinding Gear Games betreibt beide Titel parallel und hat auch für Path of Exile 1 weiterhin eigene Update-Pläne – zuletzt sogar mit einer bemerkenswerten Regeländerung, die wir in unserem Artikel zum nächsten Path-of-Exile-Update und dem Ende einer 13 Jahre alten Grundregel eingeordnet haben. Wer also in Teil 1 investiert ist, verliert durch den 2er-Release nichts.

Einordnung: Bedeutung für die ARPG-Szene

Path of Exile 2 zählt seit Jahren zu den meistbeachteten Projekten im Action-RPG-Genre und trat schon im Early Access als direkter Herausforderer von Diablo 4, Last Epoch und Co. an. Dass der Vollrelease nun mitten in den Dezember fällt, ist doppelt interessant: Zum einen wiederholt das Studio damit fast auf den Tag genau das Zeitfenster des Early-Access-Starts von 2024. Zum anderen senkt die Free-to-play-Umstellung die Einstiegshürde für die breite Masse genau in der Saison, in der viele Spieler:innen Zeit für ein neues Langzeit-Spiel haben.

Für das Genre bedeutet der Termin: Der ARPG-Winter 2026 hat seinen Fixpunkt. Wie sich der Release in das restliche Jahresprogramm einsortiert, zeigt unsere laufend aktualisierte Übersicht der neuen PC-Spiele 2026 mit allen Release-Terminen.

Eine Wertung zur Qualität der Vollversion treffen wir an dieser Stelle bewusst nicht – dieser Artikel ordnet die offizielle Ankündigung ein, gespielt ist die 1.0 damit noch von niemandem außerhalb des Studios.

Kurz zusammengefasst

• Datum: Path of Exile 2 erscheint laut offizieller Ankündigung von Grinding Gear Games am 11. Dezember 2026 als Version 1.0 und verlässt damit den Early Access.^[1]
• Plattformen: PC (Steam, Epic Games Store), PlayStation 5 und Xbox Series X/S – alle zeitgleich.^[1]
• Preismodell: Ab dem 1.0-Start free-to-play; der kostenpflichtige Early-Access-Zugang entfällt.^[1]
• Neu mit 1.0: Die restlichen Kampagnen-Akte (insgesamt sechs), die schwertbasierte Duelist-Klasse und Schwerter als Waffengattung.^[1][3]
• Noch offen: Details zu Liga-Reset, Charakter-Übergang und einer möglichen Kompensation für Early-Access-Käufer:innen – hier lohnt der Blick auf die offiziellen Kanäle in den kommenden Wochen.

Wer keine der kommenden Meldungen rund um den 1.0-Launch verpassen will: Unser wöchentlicher Newsletter fasst die wichtigsten Gaming-News kompakt zusammen.

Quellen

[1] Steam-News (Grinding Gear Games, offiziell) – https://store.steampowered.com/news/app/2694490/view/1841579228679384 [2] Offizielles Path-of-Exile-Forum, Early Access Announcements – https://www.pathofexile.com/forum/view-thread/3999366 [3] Steam-Store-Seite Path of Exile 2 – https://store.steampowered.com/app/2694490/Path_of_Exile_2/ [4] GameSpot – https://www.gamespot.com/articles/path-of-exile-2-is-finally-getting-its-full-release-and-itll-be-free-to-play/ [5] GosuGamers – https://www.gosugamers.net/entertainment/news/79049-path-of-exile-2-gets-free-to-play-1-0-launch-in-december-2026-adds-new-duelist-class