Ace Combat 8: Wings of Theve im Test-Spiegel — das sagen die Kritiker

Die Redaktion aggregiert hier Kritikerstimmen und ordnet sie ein — sie hat Ace Combat 8: Wings of Theve nicht selbst gespielt und vergibt keine eigene Wertung. Alle Einschätzungen in diesem Artikel stammen aus zitierten Testberichten, Storefronts oder offiziellen Mitteilungen des Publishers.

Ace Combat 8: Wings of Theve im Überblick — worum geht es

Ace Combat 8: Wings of Theve ist die erste Hauptreihen-Fortsetzung der Arcade-Flugkampfserie seit Ace Combat 7: Skies Unknown aus dem Jahr 2019^[1] und spielt erneut im fiktiven Strangereal-Setting der Reihe. Das Spiel erschien am 2. Oktober 2026 für PC (Steam), PlayStation 5 und Xbox Series X|S^[2], nach einem Early-Access-Start für Käufer der Deluxe Edition bereits am 29. September^[2]. Wer das Spiel bereits besitzt und eine Einführung in die verfügbaren Jets sucht, findet im Flugzeug-Guide für Einsteiger der Redaktion eine Übersicht zum Einstieg.

Rekord-Launch — was Bandai Namco offiziell meldet

Bandai Namco Entertainment teilte am 9. Oktober 2026 in einer offiziellen Mitteilung mit, dass sich Wings of Theve weltweit mehr als eine Million Mal verkauft habe — das sei der schnellste Millionen-Verkauf in der 30-jährigen Geschichte der Ace-Combat-Reihe.^[1] Der Publisher führt den Rekord auf eine Mischung aus bestehender Fanbasis und neu hinzugekommenen Spielern zurück.^[1]

Unabhängig von der Verkaufszahl verzeichnete das Spiel auch auf Steam einen Reihen-Rekord: Laut SteamDB-Daten erreichte Wings of Theve am 3. Oktober, einen Tag nach Release, einen Höchststand von 52.694 gleichzeitig aktiven Spielern.^[3] Das ist fast das Vierfache des bisherigen Allzeit-Peaks von Ace Combat 7 mit 13.758 gleichzeitigen Spielern.^[3] Verkaufszahl und Steam-Peak sind zwei getrennte Kennzahlen aus unterschiedlichen Quellen und bilden nicht dieselbe Spielerbasis ab, zeigen aber in dieselbe Richtung: einen für die Reihe ungewöhnlich breiten Start.

Die Wertungen im Vergleich — Metacritic und OpenCritic

Mit mittlerweile deutlich über 80 gelisteten Testberichten hat sich bei den großen Aggregatoren ein stabiles Bild ergeben. Metacritic weist dabei, anders als bei vielen Multiplattform-Titeln üblich, spürbar unterschiedliche Werte je Plattform aus:

Plattform/Aggregator	Score	Basis
Metacritic – Xbox Series X|S	90	einstellige Review-Zahl zum Erhebungszeitpunkt[4]
Metacritic – PS5	87	mehrere Dutzend Reviews[4]
Metacritic – PC	86	mehrere Dutzend Reviews[4]
OpenCritic – Top Critic Average	87	122 Kritiker, Einstufung „Mighty"[5]
OpenCritic – Critics Recommend	99 %	122 Kritiker[5]

Wichtiger Hinweis zur Einordnung: Anders als bei PS5 und PC, wo Metacritic die Werte bereits auf Basis mehrerer Dutzend Reviews bildet, stützt sich der Xbox-Wert auf eine deutlich kleinere, einstellige Zahl an gelisteten Tests — er ist dadurch volatiler und kann sich mit weiteren hinzukommenden Reviews noch verschieben. Die Differenz zwischen den Metacritic-Plattformwerten kommt unter anderem dadurch zustande, dass nicht jede Redaktion auf jeder Plattform testet und einzelne Ausreißer-Wertungen kleineren Stichproben pro Plattform stärker zuschlagen als dem größeren OpenCritic-Pool. Beide Aggregatoren gewichten zudem unterschiedlich: Metacritic normalisiert Wertungen verschiedener Skalen auf eine 0-100-Skala, OpenCritic bildet zusätzlich den Anteil der Kritiker ab, die das Spiel aktiv empfehlen. Mit 99 Prozent liegt dieser Empfehlungsanteil bei Wings of Theve ungewöhnlich hoch.

Einzelstimmen der Fachmedien

Games.ch, die deutschsprachige Stimme in dieser Übersicht, fasst sein Urteil unter dem Titel „Konservativ und ziemlich gut" zusammen und beschreibt das Spiel als Mischung aus arcadigen Luft- und Bodenangriffen und einer aufwendig inszenierten, an „Top Gun" erinnernden Story, in der die Spielfigur nach dem Tod des Starpiloten „Rex" dessen Erbe antritt.^[6]

PC Games vergibt in seinem Test 8,5 von 10 Punkten und bezeichnet das Spiel als Pflichtkauf für Luftkampf-Fans, empfiehlt es aber auch Freunden solider Action-Titel — mit dem Hinweis, dass Story-Tempo und technische Performance an einigen Stellen zu wünschen übrig lassen.^[7]

PC Gamer beschreibt die Steuerung eines F/A-18C im Test bildhaft als Gefühl, „die Zügel eines Mustangs" zu halten, während die Nachbrenner gegen den Luftwiderstand ankämpfen, und hebt hervor, dass die Dogfights das dauerhafte Drehmanöver-Spam früherer Teile vermeiden.^[8]

GamesRadar+ fasst sein Fazit mit „Soars thanks to thrilling dogfights and a genuinely gripping Metal Gear-like story" zusammen und lobt neben dem Kampfsystem auch den Soundtrack, kritisiert jedoch, dass Zwischensequenzen das Tempo an einzelnen Stellen herausnehmen.^[9]

GameSpot vergibt eine 8 von 10 und bringt sein Urteil unter dem Titel „Ace Combat 8 Is Utterly Absurd – And Better Off For It" auf den Punkt: Die Rückkehr zur reihentypischen Mischung aus Melodrama, Bombast-Soundtrack und mitreißenden Luftkämpfen funktioniere gerade wegen ihrer Übertreibung.^[10]

Wo sich die Kritiker einig sind — die Dogfight-Mechanik

Über alle zitierten Testberichte hinweg zieht sich ein roter Faden: Die Flugmechanik selbst wird durchgängig positiv bewertet. PC Gamer beschreibt das Steuerungsgefühl als deutliche Verbesserung gegenüber den vorherigen Teilen, bei denen die Kämpfe stark auf wiederholte High-G-Turns ausgerichtet waren.^[8] GamesRadar+ nennt „exhilarating dogfighting" explizit als einen der Hauptgründe, das Spiel zu kaufen.^[9] GameSpot ordnet die Luftkämpfe als Kernstück der reihentypischen, bewusst übertriebenen Inszenierung ein, die gerade deshalb funktioniere.^[10] Auch Games.ch hebt die arcadige Mischung aus Luft- und Bodenangriffen als tragendes Element hervor.^[6] Gelobt werden dabei vor allem drei Aspekte: das direktere Steuerungsgefühl, die Vielfalt der einsetzbaren Kampfjets und die musikalische Inszenierung der Gefechte.

Wo die Kritiker auseinandergehen — Story und Pacing

Deutlich weniger einheitlich fällt das Urteil zur erzählerischen Seite aus. Während GamesRadar+ und GameSpot die neue, stärker cutscene-gestützte Erzählweise ausdrücklich loben, kommt TechRadar in seinem Test zu einem gegenteiligen Schluss: Unter dem Titel „soaring combat, snoreworthy story" urteilt die Redaktion, das Spiel sei ein „phänomenaler Arcade-Flugsimulator", stolpere aber über eine Geschichte, die sich in die Länge ziehe und dramatische Ansprüche stelle, die sie nicht einlösen könne.^[11]

PC Games benennt in seinem Test konkret das Story-Tempo als Schwachstelle, ohne dabei die Gesamtempfehlung infrage zu stellen.^[7] GamesRadar+ wiederum räumt ein, dass Zwischensequenzen das Spieltempo an manchen Stellen bremsen, sieht das Gesamtbild der Geschichte aber positiv.^[9] Der Dissens verläuft damit weniger entlang der Frage, ob die Story grundsätzlich funktioniert, sondern entlang des Tempos: Wo die eine Seite die ausführlichere Inszenierung als Stärke liest, wertet die andere dieselben Sequenzen als Bremse für den eigentlichen Spielfluss.

Plattformspezifische technische Kritik äußert in den hier zitierten Tests keine Redaktion konkret — die unterschiedlichen Metacritic-Werte je Plattform erklären sich, wie oben beschrieben, plausibler durch unterschiedliche Stichprobengrößen als durch technische Unterschiede zwischen PC, PS5 und Xbox Series X|S.

Einordnung für die Kaufentscheidung

Aggregiert man die zitierten Testurteile, zeichnet sich eine klare Tendenz ab: Wer die Ace-Combat-Reihe wegen ihrer Luftkämpfe schätzt oder generell an Arcade-Flugkampf mit Konsolen-Zugänglichkeit interessiert ist, bekommt laut übereinstimmender Kritikermeinung eines der am besten bewerteten Spiele der 30-jährigen Reihen-Geschichte. Wer dagegen primär eine straff erzählte, tempogetriebene Kampagne ohne längere Zwischensequenzen erwartet, sollte die kritischeren Stimmen zum Story-Pacing — etwa von TechRadar und PC Games — stärker gewichten, bevor er oder sie zugreift.

Wer sich nach dieser Kritikerlage für einen Kauf entscheidet, findet im Flugzeug-Guide für Einsteiger der Redaktion eine Einordnung der verfügbaren Jets für den Einstieg. Weitere quellenbasierte Test-Rundschauen entstehen fortlaufend in dieser Reihe.

Quellen

[1] Bandai Namco Entertainment – ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE Soars to Million Seller Faster Than Any Other Title in the 30-Year Franchise – https://www.bandainamcoent.com/news/ace-combat-8-wings-of-theve-soars-to-million-seller-faster-than-any-other-title-in-the-30-year-franchise [2] Bandai Namco Entertainment – ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE (offizielle Spieleseite) – https://www.bandainamcoent.com/games/ace-combat-8 [3] TechPowerUp – Ace Combat 8: Wings Of Theve Smashes Series Steam Record With Over 52,000 Concurrent Players – https://www.techpowerup.com/353384/ace-combat-8-wings-of-theve-smashes-series-steam-record-with-over-52-000-concurrent-players [4] Metacritic – Ace Combat 8: Wings of Theve – https://www.metacritic.com/game/ace-combat-8-wings-of-theve/ [5] OpenCritic – Ace Combat 8: Wings of Theve – https://opencritic.com/game/20762/ace-combat-8-wings-of-theve [6] Games.ch – Ace Combat 8: Wings of Theve – Test/Review: Konservativ und ziemlich gut – https://www.games.ch/ace-combat-8/test/review-mhgX/ [7] PC Games – Ace Combat 8 im Test: Ein Actionfest nicht nur für Jet-Fans! – https://www.pcgames.de/Ace-Combat-8-Wings-of-Theve-Spiel-75465/Tests/arcade-flugsimulation-kampfjets-pc-ps5-xbox-review-1554827/ [8] PC Gamer – Ace Combat 8: Wings of Theve review – https://www.pcgamer.com/games/action/ace-combat-8-wings-of-theve-review/ [9] GamesRadar+ – Ace Combat 8: Wings of Theve review – https://www.gamesradar.com/games/action/ace-combat-8-wings-of-theve-review/ [10] GameSpot – Ace Combat 8: Wings of Theve Review – https://www.gamespot.com/reviews/ace-combat-8-is-utterly-absurd-and-better-off-for-it/ [11] TechRadar – Ace Combat 8: Wings of Theve review: soaring combat, snoreworthy story – https://www.techradar.com/gaming/ace-combat-8-wings-of-theve-review